Companion Planting: What is it? – UF/IFAS Extension NW District

El artículo “Companion Planting: What is it?” de UF/IFAS Extension explica la siembra asociada como la práctica de cultivar diferentes especies juntas para obtener beneficios mutuos en crecimiento, sabor o control de plagas. Detalla varios mecanismos:

• Cultivos trampa: Atraen plagas lejos del cultivo principal (ej. eneldo para gusanos del cuerno del tomate).
• Fijación de nitrógeno: Leguminosas (judías, guisantes) enriquecen el suelo mediante bacterias Rhizobium.
• Supresión bioquímica de plagas: Plantas que exudan químicos para repeler plagas (ej. caléndula africana contra nematodos mediante tiofeno).
• Interacciones espaciales físicas: Plantas altas y bajas comparten espacio, mejorando rendimiento y control de plagas (ej. “Tres Hermanas”: maíz, judías, calabaza).
• Hábitats beneficiosos: Atraen insectos útiles como mariquitas, crisopas, sírfidos y arañas (ej. umbelíferas como zanahorias, perejil, eneldo; también alyssum dulce).
• Seguridad por diversidad: Mezclar cultivos aumenta la resiliencia general.

El artículo también proporciona ejemplos específicos de asociaciones beneficiosas para brócoli, repollo, zanahorias, pimientos, espinacas y tomates, mencionando plantas como menta, eneldo, romero, cebolla, orégano, salvia, manzanilla, capuchina, guisantes ingleses, lechuga, geranio, petunia, fresa, coliflor, berenjena, rábano, espárragos, perejil, albahaca, caléndula y ajo, y los beneficios específicos que aportan (repeler plagas, mejorar sabor, fijar nitrógeno, etc.).