Menta

La Menta perteneciente a la familia de las Lamiaceae (lamiáceas o labiadas), que se divide en diferentes especies e híbridos, entre los que figura la variedad hierbabuena. La menta mas popular es la Mentha piperita , que esta presente en diversos artículos como chicles, dentífricos y caramelos calmantes de la tos.

Son plantas herbáceas perennes y aromáticas que alcanzan una altura máxima de 120 cm aproximadamente. Tienen unos rizomas subterráneos que hacen que a menudo se comporten como especies que invaden todo el espacio. Las hojas son de disposición opuesta, simples y de forma oblonga a lanceolada, a menudo, tienen el margen dentado. Las flores tienen dos labios y cuatro lóbulos con colores que van del blanco al púrpura. El fruto es una cápsula con hasta cuatro semillas.

Existen diversas especies de menta, con diferentes propiedades y sabores, pero se puede tratar conjuntamente de todas ellas. En la cocina, podemos utilizarla de diversas formas, por ejemplo:

-Para la salsa de menta se usa hierbabuena en vez de menta si se desea un sabor más intenso.

-También con algunos ramitos de menta se hace una tizana excelente.

-Añadida a cualquier bebida o plato de frutas, la menta lo realza.

No se conoce a ciencia cierta la zona de origen del primer espécimen, existiendo diversas teorías que lo ubican en Europa (la más extendida), Norte de África o Asia.

Las infusiones de menta son excelentes para la digestión, ya que incrementan el uso de secreciones digestivas y bilis y relajan los músculos intestinales. También calman jaquecas y dolores de cabeza